Château de Mont-l’Évêque

Niché dans un parc à l’anglaise dans la vallée de la Nonette à quelques minutes de Senlis, le château de Mont-l’Evêque présente à ses visiteurs un rare exemple abouti du style néogothique troubadour dont le romantisme architectural s’accorde avec le paysage environnant.

Ses façades, toitures et parc du 19ème siècle reposent sur des bases plus anciennes, du temps où les évêques de Senlis y avaient établi leur résidence de campagne. C’est après la victoire de Bouvine, en 1214, que le roi Philippe Auguste fait don des terres de Mont au chancelier Guérin, futur évêque, pour le remercier de son rôle dans la bataille. Guérin fonde l’Abbaye de La Victoire sur une partie de ce nouveau domaine et installe sa demeure sur l’autre moitié. Peu d’informations subsistent de l’histoire prérévolutionnaire des lieux : il s’agissait vraisemblablement d’une petite forteresse dont les parties hautes ont été détruites durant la guerre de Cent Ans et reconstruites ensuite en délaissant la fonction défensive. Des meurtrières dans les fondations d’une des tours témoignent de ce passé militaire.

Suite à la dissolution du diocèse de Senlis à la Révolution, l’ensemble est revendu à la famille de Pontalba en 1807, fraîchement revenue de Louisiane où elle a fait fortune au 18ème siècle. C’est elle qui, tout au long du 19ème, donne au château son apparence néogothique actuelle, avec ses dentelles de pierres, ses toitures à motifs, sa statue et sa chapelle, construite en 1850 avec les vestiges de l’église des Grands Carmes de Metz détruite par les révolutionnaires quelques décennies plus tôt. Les derniers travaux donnent à une partie de l’intérieur un style néorenaissance copié sur les châteaux de la Loire.

Abandonné pendant les années 80, le château a souffert de négligence, cambriolages et graves défauts de conception dont certains subsistent. La famille de Pontalba s’y réinstalle à la fin des années 90 suite à d’importants travaux peu visibles de l’extérieur. Le parc est depuis ouvert au public, toute l’année et gratuitement dans le respect des informations affichées à l’entrée.